Dec
23
Israel verwerpt voorstel Hamas
Filed Under Gaza | Leave a Comment
Zoals verwacht heeft Israel het voorstel van Hamas tot een staakt-het vuren in de Gazastrook verworpen. De vraag is natuurlijk wat zich achter de schermen afspeelt. Egypte heeft zich opgeworpen als bemiddelaar, maar volgens premier Olmert heeft praten geen zin als Hamas niet aan de eisen van ‘het kwartet’ voldoet. Olmert zei dat voorafgaand aan de wekelijkse kabinetsvergadering als volgt:
“Defense Minister Ehud Barak will brief us this morning on the continued fighting in the Gaza Strip. Our security forces—the ISA and the IDF – have been active for long months, in countless operations, in the Gaza Strip in order to reduce the number of Kassam attacks against residents of the south to the unavoidable minimum and in order to strike at those who are responsible for launching these Kassam missiles.
Dec
23
Beweging in ontvoeringszaak Gilad Shalit
Filed Under Gaza | Leave a Comment
Na weken van stilte zit er weer wat beweging in de zaak Gilad Shalit, de door Hamas ontvoerde Israelische soldaat die in de Gazastrook wordt vastgehouden. Een Hamas-functionaris heeft de krant Yediot Ahronot laten weten dat de groepering weer onderhandelt met Israel over het lot van van de soldaat. Egypte bemiddelt tussen beide partijen. Shalit wordt inmiddels al bijna achtien maanden vastgehouden.
De eisen van Hamas blijven vrijwel hetzelfde. Israel moet 450 Hamas-gevangenen vrijlaten in ruil voor Shalit. Daarover was begin 2007 al overeenstemming bereikt. De ruil liep uiteindelijk stuk op de vraag welke gevangenen Israel zou laten gaan. Veel van hen zijn verantwoordelijk voor het plannen of plegen van terreur-acties tegen Israel.
Volgens Yediot Ahronot is Hamas iets van zijn oorspronkelijke voorgaande lijn afgeweken. De beweging is bereid over dat aantal vrijlatingen te onderhandelen als Israel de boycot tegen de Gazastrook opheft.
Van Ynet:
The organization denied previous report of progress maid in the effort to secure Shalit’s return to Israel: The Red Cross in Gaza announced recently they were able to convince Hamas to let them meet with the captive soldier and take back a letter to his family.
Dec
22
Foutje, sorry
Filed Under Peres | Leave a Comment
De Israëlische president Shimon Peres heeft zich verontschuldigd voor een bloedbad in het Israëlisch-Arabische dorp Kafr Qasem in 1956. Dat gebeurde op de eerste dag van de Sinaï-oorlog, toen er in het dorp een uitgaansverbod gold.
Bijna 50 inwoners werden doodgeschoten door Israëlische grenswachten. De dorpelingen kwamen net terug van hun werk en wisten nog niet dat er een uitgaansverbod was ingesteld.
De betrokken grenswachten werden tot lange gevangenisstraffen veroordeeld, maar kregen later gratie. Peres bood zijn excuses vandaag aan tijdens een bezoek aan Kafr Qasem.
Uit Haaretz,
During a reception in the village for the Muslim festival of Eid al-Adha, Peres said that he deliberately chose the holiday for a visit to Kafr Qasem to ask the villagers for forgiveness. “A terrible event happened here in the past, and we are very sorry for it,” he said.
Dec
22
Verkiezingen Libanon weer uitgesteld
Filed Under Libanon | Leave a Comment
De verkiezingen voor de nieuwe Libanese president zijn voor de tiende keer op rij uitgesteld. De Libanese regering en de door Hezbollah geleide oppositie zijn het wel eens over de kandidaat; generaal Michel Suleiman wordt de nieuwe consensus president.
De vertraging in zijn verkiezing zit hem in de ruzie over de machtsverhoudingen binnen de nieuw te vormen regering. De oppositie eist veto-recht wanneer Suleiman in zijn ambt begint, maar de leider van de meerderheid in het parlement, Saad Hariri vindt dat geen goed idee.
Suleiman heeft twee-derde van de stemmen in het parlement nodig om het presidentsschap in de wacht te slepen. Parlementsvoorzitter Nabih Berri heeft de volgende kiesronde op 29 december op de agenda gezet. Zolang de ruzie over het veto-recht niet wordt opgelost is het onwaarschijnlijk dat Libanon het nieuwe jaar zal ingaan met een nieuwe president.
Van Reuters:
Bush, accusing Syria of interfering in Lebanon, said that if the deadlock continued, the ruling group should vote using its simple majority of MPs.
Power struggle
Hizbullah MP Hassan Fadlallah told Reuters earlier on Friday that Bush’s comments had further complicated efforts to forge a deal between the two feuding sides, locked in a power struggle for more than a year. “Matters are complicated and Bush’s position has increased their complexity,” Fadlallah said. Hizbullah deputy chief Naim Kassem also accused Bush of proposing the absolute majority idea “without caring about the repercussions of this issue”.
Dec
22
Een kerstgedachte over Gaza
Filed Under Gaza | Leave a Comment
Hamas voert gesprekken met andere Palestijnse groeperingen in de Gazastrook over een staakt-het-vuren met Israel. De in Londen gevestigde Arabische krant Asharq Alawsat schijft dat Hamas probeert de Islimaitsche Jihad en PFLP over te halen om akkoord te gaan met een “onvoorwaardelijke, bilaterale wapenstilstand”.
Als de facties het eens worden valt de onderstaande voorspelling van defensie commentator Amos Harel van Haaretz wellicht in het water.
Here’s the forecast for the next several weeks: continued military activity by Israel, with an emphasis on air attacks. In the next phase, if Hamas continues to evince flexibility in its positions and demonstrates an ability to stop the Qassams, it and Israel will have something to talk about, even if the contacts are by means of intermediaries. If, however, Hamas and Islamic Jihad respond with rocket barrages, then the IDF will probably be open to further escalation, culminating in a limited ground operation in Gaza.