Dec
30
Wanhoop en woede in Gaza
Filed Under Gaza
AAN DE GRENS MET GAZA – Boven Gaza-stad hangt een dikke laag zwarte rook. Het zoemende geluid van de Israëlische onbemande vliegtuigjes, die zoeken naar Hamas-doelwitten, hangt als een constante dreiging in de lucht.
De straten van Gaza-stad zelf zijn compleet uitgestorven. Veel mensen blijven thuis, weg van de ramen uit angst voor rondvliegend glas. Voortdurend wordt de stad opgeschrikt door enorme explosies. Op een heuvel aan de Israëlische kant van de grens staan zo’n tien cameraploegen richting Gaza te turen. Verslaggevers zijn gedwongen de ontwikkelingen van ruime afstand te volgen, want Israël laat geen journalisten toe in het gebied. Af en toe schiet er over de hoofden van de journalisten een Qassam-raket richting Israël. Er werden er gisteren zo’n zestig afgevuurd vanaf de Gazastrook.
De belegering door het Israëlische leger ging gisteren z’n derde dag in. De chaos in de Gazastrook lijkt met het uur te groeien. ,,We slapen in de keuken,’’ vertelt Umm Hussam, een moeder van zeven kinderen. ,,Als een kind naar de wc moet, ga ik of gaat mijn man mee. We kunnen de kindertjes geen seconde uit het oog verliezen. Ze trillen over hun hele lijf elke keer als er bommen vallen.’’
,,De situatie is hier erg slecht,’’ zegt Karen Abuzayd van een VN-organisaties voor Palestijnse vluchtelingen in Gaza-stad. ,,Mensen rennen alle kanten op vanwege de bombardementen. Het lijkt erop dat afzonderlijke huizen en families doelwit zijn en mensen beginnen nu ook onderling te vechten.’’
De meest dramatische gebeurtenis gisteren was wellicht de begrafenis van vijf zusjes, in leeftijd variërend van 4 tot 17 jaar. De kinderen werden gedood bij een bombardement op het vluchtelingenkamp Jabalya in het noorden van de Gazastrook.
De angst voor een Israëlische invasie is groot. Veel Gazanen die in de buurt van de grens wonen, wachten het grondoffensief niet af en hebben hun huizen verlaten. ,,Het is nog steeds onzeker of Israël de invasie wel aandurft, maar ik neem het zekere voor het onzeker,’’ verklaart een inwoner van Beit Hanoun in het noorden van de Gazastrook.
Een Islamitische Universiteit en het ministerie van Binnenlandse Zaken zijn gisteren tot puin geschoten. Daarbij vielen zo’n twintig doden. Het is voor het eerst dat de Israëlische luchtmacht een overheidsgebouw aanvalt, aldus Hamas. Bij een ander bombardement werd een van de leiders van de Islamitische Jihad omgebracht. Vier anderen werden daarbij eveneens gedood. Het dodental is opgelopen tot 320, onder wie acht kinderen, meldden medische bronnen in Gaza-stad.
Israël maakt zich ondertussen op voor een invasie. Lange konvooien tanks en pantservoertuigen rijden richting de grens met de Palestijnse kustenclave. Het grensgebied is door het Israëlische leger tot militaire zone verklaard en Israël heeft duizenden reservisten opgeroepen.
Vanuit Gaza lagen gisteren vooral Sederot en Ashkelon onder vuur. In Ashkelon werd een Arabische Israëli dodelijk getroffen, het tweede Israëlische slachtoffer sinds het begin van het offensief. In Sederot vielen meerdere gewonden door Qassam-beschietingen. Toch was de stemming daar opgetogen. ,,Ik ben blij dat Israël eindelijk aanvalt,’’ zegt Cobi, een inwoner van Sederot wiens huis kort daarvoor is getroffen door een Qassam-raket. Gehuld in een kogelvrij vest veegt hij glasscherven bij elkaar in zijn huiskamer.,,We hebben hier acht jaar op moeten wachten. Het was hoogtijd en nu is het onze beurt.’’
Toch is er vanuit Israël ook kritiek op het offensief in de Gazastrook. Vooral de timing, een maand voor de verkiezingen (op 10 februari), roept bij veel Israëli’s vraagtekens op.
,,Defensieminister Barak voert gratis campagne door nu zijn tanden te laten zien,’’ zo zei het Arabische Knesset-lid Mohammed Barakeh. ,,Hij profiteert van Palestijnse doden om zo te worden gekozen.’’
Op verschillende plaatsten op de Westelijke Jordaanoever braken gisteren voor de derde dag op rij rellen uit bij protesten tegen het Israëlische offensief in de Gazastrook.
Comments
Leave a Reply