Jan
4
Paniek na Israëlische invasie
Filed Under Gaza
AAN DE GRENS MET GAZA – Net buiten de Gazastrook, op een plek waar buitenlandse tv-ploegen elkaar verdringen, staat een Israëlische legerwoordvoerder een verontwaardigde journaliste te woord.
,,Noemt u dit proportioneel?’’ bijt de Britse verslaggeefster hem toe, terwijl ze in de richting van Gaza-stad wijst.
Woordvoerder Benjamin Rutland blijft rustig en legt uit waarom het grondoffensief in de Gazastrook nodig is. ,,Dit is geen offensieve, maar een defensieve oorlog,’’ zegt hij. ,,We willen alleen dat de raketbeschietingen op Israël stoppen. Hamas had dit offensief kunnen voorkomen.’’
Rutland ontkent dat twee Israëlische militairen gevangen zouden zijn genomen door Hamas. ,,Dat is pure propaganda van Hamas! De operatie verloopt voorspoedig.’’ Daarna begint de woordvoerder aan een monoloog waarin hij de ‘eenzijdige berichtgeving’ vanuit de Gazastrook bekritiseert. ,,Er is daar geen humanitaire crisis. Er is genoeg te eten en ook aan medische hulpmiddelen is geen gebrek.’’
Gevechtshelikopters cirkelen dreigend boven het grensgebied. Van grote hoogte vuren ze raketten af. De helikopters verlenen luchtsteun aan Israëlische militairen die strijd leveren in de straten van Gaza-stad.
De eerste dag van het grondoffensief kostte aan zeker veertig Palestijnen het leven, onder wie veel burgers. Een Israëlische militair sneuvelde en ongeveer dertig raakten gewond, voornamelijk door scherpschutters van Hamas. Het totale dodental onder de Palestijnen is sinds de Israëlische acties op 27 december begonnen, opgelopen tot boven de 500.
Bij de strijd in het noordelijke deel van de Gazastrook heeft vooral de plaats Beit Lahiya het zwaar te verduren. Een granaat doodt daar acht burgers die uit hun huis zijn gevlucht om dekking te zoeken in een school. Het huis van een boer even buiten de stad wordt tot twee keer toe beschoten, waardoor vijf familieleden omkomen. Een ambulance wordt vanuit de lucht geraakt. Drie ambulancemedewerkers verkeren in kritieke toestand.
In het zuiden van Gaza wordt een Palestijnse moeder samen met vier van haar kinderen gedood bij een Israëlische aanval.
De raketinslagen zijn tot diep in Israël hoorbaar. Langs de hele grens is te zien hoe grote rookpluimen opstijgen uit de Palestijnse kustenclave. Veel Palestijnen zitten al dagen zonder stroom en durven hun huis niet uit. Ook de telefoon doet het niet meer.
,,Vaak weten ze niet wat er buiten gaande is. Dat isolement leidt tot nog meer angst en paniek onder de bevolking,’’ zegt woordvoerder Vassili Wadeev van het Internationale Rode Kruis in Jeruzalem. In zijn kantoor staat de tv aan met beelden van slachtoffers van een bombardement op een moskee. Met grote haast worden bebloede kinderen een ziekenhuis in Gaza-stad ingedragen. Een dokter voert een spoedoperatie uit op een jongetje met een van pijn vertrokken gezicht. Een Israëlische medewerkster in het kantoor vraagt of de tv uit mag. ,,Ik kan dit niet aanzien,’’ zegt ze. ,,Niet de hele dag.’’
Israël weigert een traumateam van het Rode Kruis toe te laten tot de Gazastrook. De grens met het gebied blijft gesloten, omdat het volgens de Israëlische autoriteiten te gevaarlijk is om de grensovergangen te bemannen. Ook Egypte heeft zijn enige grensovergang gesloten.
Comments
Leave a Reply